444庆堂经商致富买官.何正回撰

444庆堂经商致富买官

何正回撰

科举不就，弃学从商。经商致富，买官得名。清末文人一例，可见当年社会一斑。

东河有何庆堂（28世慻60，谱名省括，1857-1920）者，生于清末，祖上亦系书香门第。祖父思道（26世憬62，1811-1862八月廿四）太学生，死亡于长毛期间，而此前祖母早己病故。他有个叔叔仲鳈（27世忆150，1841-1862九月十八），也丧命于长毛期间，婶母不久离散。父亲伯鳌（27世忆62，1833-1865）少年读书，长大后“阨于有司，复遭匪乱，家亦中落，侘傺以卒”，时才33岁。

所以传中说庆堂“冲年失怙”，惟与母黄氏“形影相依”。而父殁时遗产田地十余亩，要读书要生活只有“鬻产以为活”。把田地卖掉，以后靠什么吃饭？所以18岁，庆堂就当上教书先生了。此后白天教书，晚上读书，希望考取一点功名，获得一官半职。

然而谈何容易，到30岁还是青布衫的白丁。加上家遭火灾，妻怨儿啼。庆堂终于痛下决心，弃学从商，用现在一句时髦话来说，就是下海了！“奔走于甬于越于吴于杭沪江湖间，以其智计，出其才力，累十年积资数千”！

看吧，清朝末年，东河的生意人，来来往往于宁波、绍兴、苏州、杭州、上海这些新兴的城市，开头必定是乘船或步行，后来或许有新兴的火车和汽车代步。从东河出发，可能到江湾或佛堂乘船，经金华兰溪建德桐庐富阳抵达江干，货物亦要靠船只人力运输，此中辛苦可想而知。但是越是辛苦，赚钱就越多。而且有了资本以后，“贩贱卖贵，不数年廪有余粟，囊有余钱，人称小康”矣。庆堂到五十岁做寿时，已经是一方财主。1906年祝寿者就有数十衣冠，写了洋洋寿文向其顿首了！

庆堂毕竟是读过书的，发财后能及时抽身，继续他的读书之道。科举是没有希望了，但结交读书人还是可以的。不久“援例贡成”，成了太学生。后来依照清末条例，“纳粟授直隶州同”。这是怎么个官啊？需要多少钱买得？我想这个官的意思是，级别和直隶州知府相同，但只是个名誉而已。不但没有薪水，还要付出很多钱财。然而过过官瘾也高兴，谱上还可记载着流传呢。

插图：卷33-010

笔者评曰：清朝末年，朝廷经济来源枯竭，想出个卖官办法。如果捐款纳粟若干，公开进行，并将卖官钱财纳入国库，还是有其可取之处。而今天卖官买官现象常有发生，既不公开，又不公平，其收入为人所贪污，那可是历史的倒退。

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